1981年，唐娜进入苹果公司任职，加入苹果创始人之一沃兹尼亚克主导的Apple Ⅱ个人电脑研发小组。1985年，她已经在苹果公司担任重要职位。同年7月，因乔布斯和斯库利主导下的苹果公司漠视Apple Ⅱ电脑升级工作，沃兹尼亚克愤然离职，唐娜选择了和沃兹尼亚克一起离开。唐娜进入Claris软件公司，任国际行销副总。不是冤家不聚首，后来苹果公司买下了Claris公司，唐娜再次失望地离职。

　　进入Palm公司的唐娜与杰夫·霍金斯建立了完美的工作搭档关系，被人称为“天才技术员和天才经理人的组合”。唐娜曾说：“当时我的一个重要目标就是能够为杰夫·霍金斯创造一个好的工作环境。”

　　霍金斯在Zoomer失败后痛定思痛。他从Zoomer的购买者那里得到的反馈信息中惊讶地发现，所有Zoomer的用户都有自己的个人电脑，他们想要的并不是电脑的替代品，而是可以强化电脑的附加设备。

　　Palm公司市场经理Ed Colligan后来回忆道：“杰夫独自离开了一段时间。当他重回公司时，像摩西一样带来了戒律。”

　　霍金斯三大戒律包括：开发一种识别系统，满足操作者对于简化的需求；给PDA配上一个有着快速同步按钮的底座；掌上电脑的尺寸应该小到可以将它放进胸前的口袋里。他认为，苹果的Newton是一个很好的反面教材——尺寸过大。

　　霍金斯为此制造了一个木头模型，并随时把它揣在口袋里。在许多场合，走火入魔的他都会把这块木头从口袋里面拿出来，仔细揣摩。许多人都无法理解此举：“为什么他成天去玩一块木头？!”唐娜为他作辩解：“杰夫不是在玩，他是在创造。”

　　1994年8月，Palm公司再次推出一款全新的设备，它可以轻易被放入前胸的口袋里。在公司内部介绍会上，销售人员都很兴奋。

　　此时Palm公司虽然有了好产品，可是缺乏资金。因为苹果Newton和Palm前一款产品Zoomer的接连失利，市场人士对Palm公司失去了信心。

　　唐娜使出浑身解数为公司筹措资金，或租用一些可延期付款的设备和服务。Palm公司员工开玩笑说：“如果唐娜能够租到一杯咖啡，她也不会放过的。”

　　唐娜在万般无奈情况下，找到了U.S. Robotics公司。对方用价值4400万美元的U.S. Robotics公司股票买下Palm公司，Palm成为其相对独立的子公司。

　　1996年2月，Palm Pilot 1000诞生。U.S. Robotics公司高管随后高兴得合不拢嘴，因为Pilot销售火爆。在1996年年末，他们共售出了35万台Pilot!

　　与此同时，苹果公司的Newton继续暗淡无光。

　　乔布斯的减法工程

　　“苹果拒绝了向市场上投入大量新增产品的诱惑。他们扼杀自己产品的速度比任何其他公司都要快得多。”Gartner的分析师贝克尔认为乔布斯的成功，，很大程度上其实不是在于他推出了什么产品，而在于他放弃了什么尝试。

　　1997年7月初，苹果公司在连续四个季度亏损后，公司董事会决定请原CEO阿梅里奥离开。当时以特约顾问身份进入公司的乔布斯开始接管公司。同年8月，苹果公司董事会正式任命乔布斯为临时CEO。

　　乔布斯拿着属下提交的产品目录，看着看着，他的眉头皱了起来。此时苹果公司的产品线极其宽泛，从喷墨打印机到Newton掌上电脑，大约有40种，这些产品很少在市场中处于主导地位。

　　而且这些产品中的一类又有多个系列，每个系列又有十几种型号，不同型号产品之间的差别很小，名称让人困惑。乔布斯对此感到不可思议，他说他花了三个星期也没搞清楚这些复杂产品型号之间的关系。他说：“如果连我都无法弄懂这一点的话，我们的顾客怎么可能弄清楚？”

　　崇尚简约的乔布斯不耐烦了，他下令削减产品线。苹果公司的产品一下子被缩减到四种，Newton掌上电脑被列为裁撤项目。消息公布后，许多Newton粉丝拿着喇叭，举着标语，在苹果公司的停车场抗议。乔布斯让公司高管为这些示威者端上了咖啡和甜点，但是委婉拒绝了他们复兴Newton的要求。

　　Gaston Bastiaens认为，不要用个人恩怨来解释乔布斯的举动：“封杀Newton唯一合理的解释就是，乔布斯想砍掉包袱而让公司盈利。尽管PDA首先是我们的创意，第一款面世的产品也出自我们之手，甚至基础铺垫和技术早已经就位和成熟，而且有足够的用户群的支持。”

　　在乔布斯裁撤Newton掌上电脑项目的同时，Palm的市场销售达到了巅峰状态。然而，这时Palm又一次发生了重大变故。

　　1997年5月，3Com公司以85亿美元的价格收购了U.S. Robotics公司。在U.S. Robotics公司里，Palm公司很受重视，而且是自由的。但是到了3Com公司，Palm的地位发生了变化。

　　当时3Com公司看重的是U.S. Robotics 的主要部门——调制解调器部门，Palm公司只是一个附加的筹码。在20世纪末，调制解调器业务已日薄西山，而Palm的资产可能更有价值，3Com公司也许认识到了这一点，很快转手将U.S. Robotics主体部分卖掉，而将Palm部分捏在手里不放。

　　霍金斯希望3Com能将Palm部分再次拆分出去，结果却被告知Palm永远不会被独立出去，因为它对3Com公司非常重要。

　　与此同时，Palm的掌上电脑的销售继续连创佳绩，在Palm Pilot诞生后的短短18个月里，就售出了超过150万台。斯库利描绘的胜景似乎正成为现实，不过不是由苹果公司来实现。市场调查公司Dataquest当年的一项调查显示，1997年Palm占有66%的掌上电脑市场份额，而Newton只有6%。

　　1998年，面对Palm Pilot热销的局面，乔布斯似乎对自己砍掉掌上电脑项目的决定产生怀疑。他一度想从3Com公司买下Palm业务，遭到对方拒绝。但随着时间的推移，乔布斯对掌上电脑的看法又回到原来的起点。

　　掌上电脑没落的前兆

　　2001年，乔布斯在接受美国《财富》杂志的采访时，再次为当年砍掉Newton项目的决策辩护：“你们可能无法想像有多少人认为我们放弃研发Newton项目是一种不可思议之举。但我一直在反思，掌上电脑真的有用吗？据我所知，在很多地方使用这种产品的人在一年前曾达到50%，但现在已经减少到不足10%。掌上电脑的兴盛和衰落都是快速的。”

　　乔布斯的观点倒也符合当时的技术趋势，整个掌上电脑行业随后开始没落。

　　霍金斯也这样认为，他与唐娜在这段时间里经历了让人眼花缭乱的出走及回归Palm之旅，Palm也逐渐转向智能手机领域。斯库利在多年以后说：“Newton被媒介误导了，它本应该是一个基于无线通信平台的终端，手迹识别只是其中很小、很小的一个功能。Newton应该有机会创建一个崭新的产业，但遗憾的是什么都没发生。”

　　不过，斯库利的遗憾由乔布斯弥补了。因为乔布斯最终在形式上毁灭但在精神上复活了Newton。其依托就是iPhone。

　　在乔布斯认输砍掉Newton项目10年后，他麾下的苹果公司再次与Palm狭路相逢。这一次的战场是在智能手机领域。(姜洪军)

　　《i殇·外企志》记者手记

　　以退为进的驭繁于简战略

　　曾任苹果公司高科技小组负责人唐·诺曼回忆说：“在乔布斯(回归苹果)接任之前，苹果公司卓越、精力充沛，但混乱不堪，没能发挥出其强大能力。”