现代欧洲人总是喜欢强调骑士精神，很多人都以为这是一种彬彬有礼的精神，，但其实骑士精神本身就带有时代的局限性，比如十字军东征时期的欧洲各国骑士就是在骑士精神的指引下，前往圣地屠杀穆斯林，但咱们今天不讲十字军时期的欧洲骑士，而是带大家一起去了解另一群不一样的欧洲骑士。

今天要讲的欧洲骑士来自于西班牙，被统称为西班牙骑士，但其实按照当时欧洲人的习惯，这些所谓的西班牙骑士更应该分别被叫做卡斯蒂利亚骑士和阿拉贡骑士，因为当时的西班牙还没有正式完成合并统一，还分属于卡斯蒂利亚王国、阿拉贡王国、格拉纳达王国等。

15世纪后期，卡斯蒂利亚王国的女王伊莎贝拉一世和阿拉贡王国的国王费尔南多二世虽然结婚了，形成了共主邦联，但是这两个国家还是被当时的欧洲人视作拥有共同君主的单独政体，所以会分别称其为阿拉贡王国和卡斯蒂利亚王国，其国民也被分别称之为阿拉贡人和卡斯蒂利亚人，这两个王国仍是各自独立，两国的大多行政机构也仍然各自保持独立，要等到1837年时，这两个王国才通过君主立宪法案正式合并为一个国家，并使用“Espaa（西班牙）”命名，自此才结束了西班牙历史上历经300多年的共主联邦模式。

而为了便于大家理解，本文将阿拉贡王国和卡斯蒂利亚王国等国的集合体统称为西班牙王国。

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西班牙王国的骑士们是推动欧洲大航海时代的重要力量，他们不但支持并资助形形色色的航海家出海探险，很多西班牙骑士更是在哥伦布的冒险激情和光辉事迹的激励引导下，先后扬帆远航，勇敢无畏地踏上了茫茫未知的探索之旅，亲身投入到了对新大陆和其他地区的征服运动当中，为西班牙殖民世界立下了汗马功劳。

由于西班牙骑士们的“热心肠”，早期西班牙航海活动的一个明显特征便是充斥着骑士武装，这一点使西班牙的海上开拓与其他国家类似的活动截然不同。与其他进行航海探索的欧洲国家相比，西班牙探险者中的贵族和专业军事人员的数量要比其他国家高好几个数量级，而究其原因，这种特质与中世纪时期的西班牙历史不无关联。

相比于中世纪后期早已经国土稳定的其他欧洲国家，西班牙人所生活的伊比利亚半岛已经连续千年纷争不断了，各基督教王国之间、贵族与皇室之间矛盾重重，而自公元8世纪以来的八百年间，西班牙人与侵占伊比利亚半岛的摩尔人之间的战事也从未间断过，两者之间的掠夺战争连年不休，这场旷日持久的战争对西班牙人的性格与行为举止产生了深远的影响。

在此背景下，西班牙贵族们的府邸变成了名副其实的军事学校，各地青少年纷纷来到这里接受各式各样的艰苦训练成为骑士，并在光辉旗帜的指引下走向战场，这时的西班牙人算得上是能征惯战，穷兵黩武了。

而在与异教徒摩尔人的战争中，西班牙骑士们早已养成了肆意掠夺的习惯和喜好劫掠的冲动，他们为了能够迅速投入战斗中，其身边总是备着一匹战马和全套武器装备，随时准备上阵杀敌。对他们而言，人生最大的乐事莫过于东征西讨，对敌人强取豪夺；最荣耀的时刻莫过于将铁蹄过处洗劫一空，带着不计其数的战利品和俘虏凯旋，对此西班牙著名小说《堂吉诃德》里有多处描写。

这些因素再加上西班牙人对天主教的宗教狂热，直接让他们变成了恐怖的战争机器，在宗教信仰的加成下，西班牙骑士们相信自己发动战争就是在履行上帝子民的责任，于是他们带领军队侵占掠夺异教徒的领地，洗劫他们的城镇市邑，只给对方留下满目疮痍，毫不留情。

但是随着格拉纳达王国的灭亡，伊比利亚半岛基督徒与异教徒之间的战争至此终结，西班牙骑士们突然发现自己竟然要失业了，本国根本没有自己武艺的用武之地（此时意大利战争尚未爆发），这让他们很是无奈，但是作为一个自幼就在无畏冒险与建功立业中成长起来的年轻国家，西班牙怎么可能会直接进入平淡的生活呢。凭靠着对哥伦布的资助，西班牙人发现了新大陆，这给那些陷入失业境地的西班牙骑士们提供了众多“工作机会”，西班牙骑士们也迎来了自己的狂欢。

许多年轻的西班牙骑士，不久前还在那场与摩尔人的战争中挥着剑与敌人厮杀，现在纷纷踊跃地加入了开拓者的队伍，踏上了向灿烂而未知的异教徒国度进发的征程，曾经用于征服摩尔人的武器盔甲，现在又被拿出来作为开拓者的装备。

在西班牙的早期航海探索中，骑士的舞台从陆地上的战场转向了深不可测的海洋，西班牙骑士摇身一变，成为开拓者，驾驶着船只扬帆起航，在从未有人涉足的新大陆，面对杳无人烟的荒野之境，他们不为危险所惧，不为苦难所屈，他们习惯于不安分地闯荡，热衷于侵占掠夺，追求丰功伟业。他们胆大妄为，只带几十上百人就敢挑战一个强大拥有数百万人口的帝国，狂热乃至偏执地传播本民族的宗教信仰，对异教徒的文明残酷毁坏，给印第安人带去苦难和灭亡。